Παπάγια

 

ΠΑΠΑΓΙΑ 

 Κοινά ονόματα: Papaya, Papaw ή Paw Paw (Αυστραλία), Mamao (Βραζιλία), Tree Melon. Σχετικά 

Είδη: Babaco ( Carica pentagona ), Ορεινή Παπάγια ( C. pubescens ), Chamburo ( C. stipulata ). 

 Προέλευση: 

 Η παπάγια πιστεύεται ότι είναι εγγενής στο νότιο Μεξικό και τη γειτονική Κεντρική Αμερική. Είναι πλέον παρόν σε κάθε τροπική και υποτροπική χώρα. 

Προσαρμογή: 

 Οι παπάγια έχουν αυστηρές κλιματικές απαιτήσεις για έντονη ανάπτυξη και παραγωγή φρούτων. Πρέπει να έχουν ζεστασιά όλο το χρόνο και θα καταστραφούν από ελαφρούς παγετούς. Η σύντομη έκθεση στους 32° F είναι επιβλαβής και το παρατεταμένο κρύο χωρίς ψεκασμό από πάνω θα σκοτώσει τα φυτά. Το κρύο, υγρό έδαφος είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρο. Οι χαμηλές θερμοκρασίες θα αλλάξουν επίσης τη γεύση των φρούτων. Οι παπάγια παράγουν εξαιρετικά δείγματα δοχείων και θερμοκηπίων όπου η υγρασία και η θερμοκρασία του εδάφους μπορούν να μετριαστούν. 

 

ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ 

Η παπάγια είναι ένα βραχύβιο, ταχέως αναπτυσσόμενο, ξυλώδες, μεγάλο βότανο με ύψος 10 ή 12 πόδια. Γενικά διακλαδίζεται μόνο όταν τραυματίζεται. Όλα τα μέρη περιέχουν λατέξ. 

Ο κοίλος πράσινος ή βαθύς μωβ κορμός είναι ίσιος και κυλινδρικός με προεξέχουσες ουλές από φύλλα. 

Η διάμετρός του μπορεί να είναι από 2 ή 3 ίντσες έως πάνω από ένα πόδι στη βάση. Φύλλωμα: Τα φύλλα αναδύονται απευθείας από το πάνω μέρος του στελέχους σε μια σπείρα σε σχεδόν οριζόντιους μίσχους μήκους 1 έως 3-1/2 πόδια. Η λεπίδα, βαθιά χωρισμένη σε 5 έως 9 κύρια τμήματα, ποικίλλει από 1 έως 2 πόδια σε πλάτος και έχει προεξέχουσες κιτρινωπές νευρώσεις και φλέβες. Η διάρκεια ζωής ενός φύλλου είναι 4 έως 6 μήνες. 

Άνθη: 

 Τα πέντε πέταλα άνθη είναι σαρκώδη, κηρώδη και ελαφρώς αρωματικά. Μερικά φυτά φέρουν μόνο θηλυκά άνθη με κοντό μίσχο ή αμφιφυλόφιλα (τέλεια) άνθη επίσης σε κοντά μίσχους, ενώ άλλα μπορεί να έχουν μόνο αρσενικά άνθη, συγκεντρωμένα σε πανικό μήκους 5 ή 6 ποδιών. 

Ορισμένα φυτά μπορεί να έχουν αρσενικά και θηλυκά άνθη. 

Άλλοι σε ορισμένες εποχές παράγουν αρσενικά άνθη με κοντό μίσχο, άλλες φορές τέλεια άνθη. Αυτή η αλλαγή φύλου μπορεί να συμβεί προσωρινά κατά τη διάρκεια των υψηλών θερμοκρασιών στα μέσα του καλοκαιριού. 

Τα αρσενικά ή αμφιφυλόφιλα φυτά μπορεί να αλλάξουν εντελώς σε θηλυκά φυτά μετά τον αποκεφαλισμό. Ορισμένες ποικιλίες έχουν την τάση να παράγουν ορισμένους τύπους λουλουδιών. Για παράδειγμα, η ποικιλία Solo έχει άνθη και των δύο φύλων το 66% των περιπτώσεων, επομένως δύο στα τρία φυτά θα παράγουν καρπούς, ακόμη και αν φυτευτούν μεμονωμένα. 

Το πώς γίνεται η επικονίαση στις παπάγια δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα. Ο άνεμος είναι πιθανώς ο κύριος παράγοντας, καθώς η γύρη είναι ελαφριά και άφθονη, αλλά οι θρίπες και οι σκώροι μπορεί να βοηθήσουν. Η επικονίαση με τα χέρια είναι μερικές φορές απαραίτητη για να αποκτήσετε μια σωστή καρπόδεση. 

Φρούτα: 

 Υπάρχουν δύο είδη παπάγιας, η Χαβάης και η Μεξικάνικη. 

Οι ποικιλίες της Χαβάης είναι οι παπάγια που βρίσκονται συνήθως στα σούπερ μάρκετ. Αυτά τα φρούτα σε σχήμα αχλαδιού γενικά ζυγίζουν περίπου 1 κιλό και έχουν κίτρινη φλούδα όταν είναι ώριμα. Η σάρκα είναι έντονο πορτοκαλί ή ροζ, ανάλογα με την ποικιλία, με μικρούς μαύρους σπόρους συγκεντρωμένους στο κέντρο. 

Οι παπάγια της Χαβάης συγκομίζονται ευκολότερα επειδή τα φυτά σπάνια μεγαλώνουν ψηλότερα από 8 πόδια. Οι μεξικανικές παπάγια είναι πολύ μεγαλύτερες από τους τύπους της Χαβάης και μπορεί να ζυγίζουν έως και 10 κιλά και να έχουν μήκος περισσότερο από 15 ίντσες. Η σάρκα μπορεί να είναι κίτρινη, πορτοκαλί ή ροζ. Η γεύση είναι λιγότερο έντονη από αυτή της χαβανέζικης παπάγιας, αλλά εξακολουθεί να είναι νόστιμη και εξαιρετικά απολαυστική. Είναι ελαφρώς πιο εύκολο να αναπτυχθούν από τις παπάγια της Χαβάης. 

Μια σωστά ωριμασμένη παπάγια είναι ζουμερή, γλυκιά και κάπως σαν πεπόνι σε γεύση, αν και μοσχοβολάει σε ορισμένα είδη. Ο καρπός (και τα φύλλα) περιέχουν παπαΐνη που βοηθά στην πέψη και χρησιμοποιείται για να μαλακώσει το κρέας. Οι βρώσιμοι σπόροι έχουν μια πικάντικη γεύση που θυμίζει κάπως μαύρο πιπέρι. 

Καλλιέργεια Τοποθεσία: 

Στις παπάγια αρέσει να είναι ζεστές τόσο με ηλιοφάνεια όσο και με αντανακλώμενη θερμότητα, επομένως το πιο ζεστό μέρος ενάντια στο σπίτι όπου τίποτα άλλο δεν φαίνεται χαρούμενο είναι μια ιδανική τοποθεσία. Τους αρέσει επίσης να είναι όσο το δυνατόν πιο απαλλαγμένοι από τον άνεμο, αν και αυτό δεν είναι τόσο κρίσιμο όσο η ανάγκη τους για ήλιο. 

Η παπάγια μπορεί να καλλιεργηθεί με επιτυχία στη σκιά, αλλά ο καρπός είναι σπάνια γλυκός. 

Είναι καλύτερα να φυτεύονται σε τύμβους ή ενάντια στα θεμέλια ενός κτιρίου όπου μπορεί να ελεγχθεί το νερό. Εδάφη: Οι παπάγια χρειάζονται ένα ελαφρύ, καλά στραγγιζόμενο έδαφος. Σκοτώνονται εύκολα από την υπερβολική υγρασία. Το έδαφος πρέπει να είναι υγρό σε ζεστό καιρό και στεγνό σε κρύο καιρό. Δεδομένου ότι αυτό είναι το αντίθετο από το μοτίβο βροχής της Καλιφόρνια, εκτός από την καλή αποστράγγιση, τα πλαστικά καλύμματα για την αποφυγή υπερβολικής βροχής το χειμώνα μπορεί επίσης να είναι χρήσιμα. 

Οι παπάγια δεν ανέχονται αλμυρό νερό ή χώμα. 

Πότισμα: 

 Το πότισμα είναι η πιο κρίσιμη πτυχή στην εκτροφή παπάγιας. Τα φυτά πρέπει να διατηρούνται στη στεγνή πλευρά για να αποφευχθεί η σήψη των ριζών, αλλά χρειάζονται επίσης αρκετό νερό για να στηρίξουν τα μεγάλα φύλλα τους. Το χειμώνα το φυτό προτιμά να παραμένει όσο πιο στεγνό γίνεται. Ένα φυτό που έχει τραυματιστεί από παγετό είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο στη σήψη των ριζών. 

Λίπανση: 

 Η ταχέως αναπτυσσόμενη παπάγια απαιτεί τακτικές εφαρμογές αζωτούχων λιπασμάτων, αλλά τα ακριβή ποσοστά δεν έχουν καθοριστεί. Τροφοδοτήστε κάθε μήνα και προσαρμόστε ανάλογα με την απόκριση του φυτού. Μπορούν να πάρουν αρκετά ζεστή οργανική λίπανση, όπως κοπριά κοτόπουλου, εάν χρησιμοποιηθούν με βαθιά άρδευση αφού έχει ξεκινήσει ο ζεστός καιρός. Η έλλειψη φωσφόρου προκαλεί σκούρο πράσινο φύλλωμα με κοκκινωπό-μωβ αποχρωματισμό των φλεβών των φύλλων και των μίσχων. 

Κλάδεμα: 

 Οι παπάγια δεν χρειάζεται να κλαδευτούν, αλλά ορισμένοι καλλιεργητές τσιμπούν τα σπορόφυτα ή κόβουν τα εγκατεστημένα φυτά για να ενθαρρύνουν πολλούς κορμούς. Προστασία από παγετό: Οι παπάγια χρειάζονται ζεστασιά και περιβάλλον χωρίς παγετό, αλλά συχνά μπορούν να αντέξουν τους ελαφρούς παγετούς με κάποιο είδος προστασίας από το κεφάλι. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί χτίζοντας ένα πλαίσιο γύρω από τα φυτά και καλύπτοντάς το με κλινοσκεπάσματα, πλαστικά φύλλα κ.λπ. όταν απειλείται ο παγετός. 

Οι ηλεκτρικοί λαμπτήρες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για πρόσθετη ζεστασιά. 

Τα δείγματα σε γλάστρες μπορούν να μετακινηθούν σε μια ασφαλή περιοχή στον παγετό. Το παρατεταμένο κρύο, ακόμα κι αν δεν παγώσει, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα φυτά και τον καρπό. Οι μεξικανικές παπάγια είναι πιο ανθεκτικές από τις ποικιλίες της Χαβάης. 

Πολλαπλασιασμός: 

 Οι παπάγια πολλαπλασιάζονται συνήθως με σπόρους. Για να ξεκινήσετε ένα φυτό, αφαιρέστε τους σπόρους από ώριμες παπάγια και πλύνετε τους για να αφαιρέσετε το ζελατινώδες κάλυμμα. 

Στη συνέχεια ξηραίνονται, ξεσκονίζονται με μυκητοκτόνο και φυτεύονται το συντομότερο δυνατό (οι σπόροι χάνουν τη βιωσιμότητά τους γρήγορα στην αποθήκευση). 

Φυτέψτε τους σπόρους σε ζεστό (80° F), αποστειρωμένο μείγμα γλάστρας. Οι σπόροι πρέπει να φυτεύονται σε αποστειρωμένο έδαφος, καθώς τα νεαρά σπορόφυτα παπάγιας έχουν υψηλό ποσοστό θνησιμότητας από την απόσβεση. 

Το χώμα για γλάστρες μπορεί να αποστειρωθεί αναμειγνύοντας 50-50 με βερμικουλίτη και τοποθετώντας το σε φούρνο στους 200° F για μία ώρα. 

Υπό ιδανικές συνθήκες, οι σπόροι μπορεί να βλαστήσουν σε περίπου δύο εβδομάδες, αλλά μπορεί να χρειαστούν τρεις έως πέντε εβδομάδες. Το γιβερελικό οξύ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιταχύνει τη βλάστηση σε ορισμένες εποχές. 

Τα σπορόφυτα συνήθως αρχίζουν να ανθίζουν 9 – 12 μήνες μετά τη βλάστησή τους. 

Οι παπάγια δεν μεταφυτεύονται καλά. Φυτέψτε τα σε μεγάλα δοχεία, ώστε τα σπορόφυτα να πρέπει να μεταφυτεύονται μόνο μία φορά, όταν πάνε στο έδαφος. 

Μεταμοσχεύστε προσεκτικά, φροντίζοντας να μην καταστρέψετε τη ρίζα. 

Για να αποφύγετε την απόσβεση, ποτίστε το μείγμα γλάστρας με ένα μυκητοκτόνο που περιέχει benomyl ή captan. Βάλτε τα φυτά λίγο ψηλά για να καθίσουν. Ένα πλαστικό σάπια φύλλα θα βοηθήσει να κρατήσει το χώμα ζεστό και στεγνό σε υγρές χειμερινές περιοχές, αλλά αφαιρέστε το μόλις ο καιρός γίνει ζεστός. 

Φυτέψτε τουλάχιστον τρία ή τέσσερα φυτά για να βεβαιωθείτε ότι έχετε θηλυκά ή φυτέψτε ερμαφρόδιτα φυτά. Τα φυτά παπάγιας μπορούν επίσης να αναπτυχθούν από μοσχεύματα, τα οποία θα πρέπει να σκληρυνθούν για μερικές ημέρες και στη συνέχεια να στηριχθούν με την άκρη να αγγίζει το υγρό, γόνιμο έδαφος μέχρι να σχηματιστούν οι ρίζες. 

Τα ημίσκληρα μοσχεύματα φυτεύονται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού ριζώνουν γρήγορα και πρέπει να καρποφορήσουν το επόμενο έτος. 

Παράσιτα και ασθένειες: 

 Οι θρίπες, τα ακάρεα και οι λευκές μύγες, καθώς και στην κόκκινη αράχνη και καρπός, τα ζωύφια ποκηλιδώνουν τα φρούτα είναι πιθανά προβλήματα σε ορισμένες περιοχές. Τα φυτά μπορεί επίσης να προσβληθούν από ωίδιο, ανθρακνόζη, σήψη ριζών και διάφορες ασθένειες από ιούς Οι μύγες υ συχνά καταστρέφουν τον καρπό στη Φλόριντα και τη Χαβάη. 

Οι νηματώδεις μπορούν να επιτεθούν στις ρίζες και συχνά αποτελούν παράγοντα παρακμής μεμονωμένων φυτών. Η ζημιά του Gopher μπορεί να αποφευχθεί με τη φύτευση σε συρμάτινα καλάθια. Τα φυτά παπάγιας θα πρέπει πιθανώς να αντικαθίστανται κάθε 4 χρόνια περίπου. 

Συγκομιδή: 

 Οι παπάγια είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν το μεγαλύτερο μέρος του δέρματος είναι κιτρινοπράσινο. Μετά από αρκετές ημέρες ωρίμανσης σε θερμοκρασία δωματίου, θα είναι σχεδόν πλήρως κίτρινα και ελαφρώς απαλά στην αφή. Τα σκούρα πράσινα φρούτα δεν θα ωριμάσουν σωστά από το δέντρο, παρόλο που μπορεί να κιτρινίσουν εξωτερικά. Τα ώριμα φρούτα μπορούν να αποθηκευτούν στους 45° F για περίπου 3 εβδομάδες. Οι παπάγια συχνά κόβονται σε φέτες και τρώγονται μόνες τους ή σερβίρονται με μυριάδες άλλα φαγητά. Μπορούν επίσης να μαγειρευτούν για να φτιάξουν τσάτνεϊ ή διάφορα επιδόρπια. 

Οι πράσινες παπάγια δεν πρέπει να τρώγονται ωμές λόγω του λατέξ που περιέχουν, αν και συχνά βράζονται και τρώγονται ως λαχανικό. 

Στις Δυτικές Ινδίες, τα νεαρά φύλλα μαγειρεύονται και τρώγονται όπως το σπανάκι. Στην Ινδία, οι σπόροι χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως νοθευτικά σε ολόκληρο μαύρο πιπέρι.